19 வயது இளம் ஓட்டுநர் எட்வர்ட் ஸ்பென்சர், தனது ஓட்டுச்சான்றிதழை பெற்ற ஐந்து வாரங்களுக்குள் கவனக்குறைவு ஓட்டத்தின் காரணமாக மூன்று இளைஞர்களின் உயிரிழப்புக்கு காரணமானதாக ஒப்புக்கொண்டுள்ளார். இந்த விபத்து, 2023 ஏப்ரல் மாதத்தில் சிப்பிங் காம்டன் பள்ளியின் ஆறாம் வகுப்பு மாணவர்களான மாடில்டா செக்கோம்ப் (16), ஹாரி பர்செல் (17), மற்றும் பிராங்க் வார்மால்ட் (16) ஆகியோரின் மரணத்தை ஏற்படுத்தியது. இந்த மூவரும் ஸ்பென்சரின் ஃபோர்ட் ஃபியஸ்டா காரில் பயணித்து கொண்டிருந்தபோது, குளௌசெஸ்டர்ஷையர் மற்றும் வார்விக்ஷையர் இடையேயான B4035 சாலையில் விபத்து நிகழ்ந்தது.
இந்த விபத்தில், மற்றொரு வாகனத்தில் பயணித்த ஒரு பெண் மற்றும் இரண்டு குழந்தைகள் (10 மற்றும் 12 வயது) கடுமையான காயங்களுடன் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டனர். ஸ்பென்சர், வார்விக் கிரௌன் கோர்ட்டில் நடந்த குறுகிய விசாரணையில், கவனக்குறைவு ஓட்டத்தின் காரணமாக மூன்று பேரின் மரணம் மற்றும் மூன்று பேருக்கு கடுமையான காயங்கள் ஏற்படுத்தியதாக ஒப்புக்கொண்டார். நீதிபதி ஆண்ட்ரூ லாக்ஹார்ட், ஸ்பென்சரை நிபந்தனைக்குட்பட்ட ஜாமீனில் விடுவித்து, அடுத்த மாதம் தண்டனை வழங்குவதற்காக வழக்கை தள்ளிவைத்தார்.
இந்த விபத்து, இளம் ஓட்டுநர்களுக்கு கடுமையான விதிமுறைகளை அறிமுகப்படுத்த வேண்டும் என்ற கோரிக்கையை மீண்டும் எழுப்பியுள்ளது. இளம் ஓட்டுநர்களுக்கு ‘படிநிலை ஓட்டுச்சான்றிதழ்’ அறிமுகப்படுத்த வேண்டும் என்று பாதிக்கப்பட்ட குடும்பங்கள் மற்றும் மோட்டாரிங் நிறுவனங்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளன. இதன்படி, புதிதாக ஓட்டுச்சான்றிதழ் பெற்றவர்கள் இரவு நேர ஓட்டுதல் தடை, இளம் பயணிகளை ஏற்றிச் செல்ல தடை போன்ற கட்டுப்பாடுகளுக்கு உட்படுத்தப்படலாம். அமெரிக்கா, ஐர்லாந்து, ஆஸ்திரேலியா மற்றும் நியூசிலாந்து போன்ற நாடுகளில் ஏற்கனவே இத்தகைய விதிமுறைகள் அமல்படுத்தப்பட்டுள்ளன.
இந்த விபத்து குறித்து, சிப்பிங் காம்டன் பள்ளியின் முதல்வர் ஜான் சாண்டர்சன், “இந்த இழப்பை வெளிப்படுத்த சரியான வார்த்தைகள் எங்களிடம் இல்லை. ஹாரி, டில்லி மற்றும் பிராங்க் ஆகியோரின் குடும்பங்கள் மற்றும் நண்பர்களுக்கு எங்கள் ஆழ்ந்த இரங்கலை தெரிவிக்கிறோம்” என்று கூறினார். ஹாரியின் குடும்பம், “எங்கள் இதயங்கள் உடைந்துள்ளன, ஆனால் ஹாரியின் அன்பு என்றென்றும் வாழும்” என்று தெரிவித்தது. மாடில்டாவின் குடும்பம், “எங்கள் அழகான மகளை இழந்ததால் மிகவும் சோகமடைந்துள்ளோம்” என்று கூறியது.
வார்விக்ஷையர் போலீஸின் தீவிர விபத்து விசாரணை பிரிவின் இன்ஸ்பெக்டர் மைக்கேல் ஹண்ட்லி, “கவனக்குறைவு ஓட்டத்தின் விளைவுகள் மிகவும் அழிவுகரமானவை. இளம் ஓட்டுநர்கள் மற்றும் அவர்களின் பெற்றோர்கள், புதிதாக ஓட்டுச்சான்றிதழ் பெற்றவர்களின் வரம்புகளை புரிந்துகொள்ள வேண்டும்” என்று எச்சரித்தார். இந்த சம்பவம், இளம் ஓட்டுநர்களுக்கு கடுமையான விதிமுறைகளை அறிமுகப்படுத்த வேண்டியதன் அவசியத்தை மீண்டும் எடுத்துக்காட்டுகிறது.