நேட்டோ படைகளில் பயன்படுத்தப்படும் NH90 ரக ஹெலிகாப்டர்களின் பயன்பாட்டுத் திறனை விரிவுபடுத்துவதற்காக, ஏர்பஸ் ஹெலிகாப்டர்ஸ் மற்றும் லியோனார்டோ ஆகிய நிறுவனங்கள் இணைந்து ஒரு முக்கிய திட்டத்தை முன்னெடுத்துள்ளன. நேட்டோ ஹெலிகாப்டர் மேலாண்மை முகமையின் (NAHEMA) கோரிக்கைக்கு பதிலளிக்கும் விதமாக இத்திட்டம் அமைந்துள்ளது. நேட்டோ உறுப்பு நாடுகள் பயன்படுத்தும் சுமார் 200 NH90 ஹெலிகாப்டர்களுக்கு சாத்தியமான மேம்பாடுகளை இத்திட்டம் ஆராய்கிறது. இது, மாறிவரும் செயல்பாட்டுச் சூழலுக்கு ஏற்றவாறு ஹெலிகாப்டரின் கட்டமைப்புப் பணிகள், விமான மின்னணுவியல் (avionics), பராமரிப்புத் திறன், பறக்கும் செயல்திறன், தகவல் தொடர்புகள், ஆளில்லா-ஆளில்லா இணக்கத்தன்மை மற்றும் பொதுவான அம்சங்களை அதிகரிப்பது போன்றவற்றை மையமாகக் கொண்டிருக்கும்.
இந்த ஆய்வு இந்த ஆண்டு இறுதிக்குள் NAHEMA-வுக்கு அனுப்பி வைக்கப்படும். இதன் முடிவுகள் நேட்டோ நாடுகளால் ஆய்வு செய்யப்பட்டு, கூட்டு NH90 ஹெலிகாப்டர் தொகுப்பிற்கு தேவையான புதுப்பிப்புகளை வழங்கும். “இராணுவ ஹெலிகாப்டர்களின் எதிர்காலத்தை மதிப்பிடுவதற்கு நேட்டோ, ஐரோப்பிய ஒன்றியம் மற்றும் தேசிய மட்டங்களில் பல ஆய்வுகள் தற்போது நடைபெற்று வருகின்றன” என்று ஏர்பஸ் ஹெலிகாப்டர்ஸ் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி புரூனோ ஈவன் தெரிவித்தார். “லியோனார்டோவுடன் இணைந்து, ஐரோப்பிய பாதுகாப்புத் திறன்களின் எதிர்காலத்தில் NH90 ஒரு முக்கிய பங்கு வகிக்கும் என்று நாங்கள் நம்புகிறோம்” என்றும் அவர் கூறினார்.
இந்த முன்முயற்சி நேட்டோவின் NH90 நவீனமயமாக்கல் ஆராய்ச்சியின் பிளாக் 2 கட்டமாக செயல்படுகிறது. மேலும், “அடுத்த தலைமுறை திறன்கள் மற்றும் தொழில்நுட்பங்களை” வரையறுக்கும் நேட்டோவின் பரந்த முயற்சியின் ஒரு பகுதியாகும். 2000-களில் NHIndustries ஆல் முதலில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட NH90 ஹெலிகாப்டர், 20 மீட்டர் நீளமும், 11,000 கிலோகிராம் எடையும், மணிக்கு 300 கிலோமீட்டர் வேகமும் கொண்டது. இது 20 க்கும் மேற்பட்ட துருப்புக்கள் அல்லது 10 க்கும் மேற்பட்ட மருத்துவ வெளியேற்றப் பணியாளர்கள் அல்லது இரண்டு நேட்டோ-தரப்படுத்தப்பட்ட பெட்டிகளை ஏற்றிச் செல்லக்கூடிய திறன் கொண்டது. மேலும், இயந்திரத் துப்பாக்கிகள், பீரங்கிகள் மற்றும் வான்வழி-தரை ஏவுகணைகளுடன் இதை ஆயுதம் பொருத்தலாம். இந்த மேம்பாடுகள், NH90 ஹெலிகாப்டர்களின் ஆயுட்காலத்தையும் செயல்பாட்டுத் திறனையும் கணிசமாக அதிகரிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
