இந்தியாவின் பாதுகாப்பு ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு அமைப்பு (DRDO), அதிஉயர உளவு பணிகளுக்காக உள்நாட்டிலேயே வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு புதிய அடுக்கு மண்டல வான் கப்பலின் முதல் வெற்றிகரமான பறப்பு சோதனையை நிகழ்த்தியுள்ளது! மத்திய பிரதேசத்தில் உள்ள ஷியோபூர் சோதனை தளத்தில் இருந்து ஏவப்பட்ட இந்த முன்மாதிரி, கருவிகளை சுமந்து கொண்டு 17 கிலோமீட்டர் (10.6 மைல்) உயரத்தை எட்டியது. சுமார் 62 நிமிடங்கள் வானில் பறந்த பின்னர் இது வெற்றிகரமாக தரையிறக்கப்பட்டது. இந்த விமானத்தின்போது சேகரிக்கப்பட்ட தரவுகள், எதிர்கால பணிகளுக்காக இந்த தளத்தை மேலும் மேம்படுத்த பயன்படுத்தப்படும்.
“இந்த காற்றை விட இலகுவான அமைப்பு இந்தியாவின் பூமி கண்காணிப்பு மற்றும் உளவுத்துறை, கண்காணிப்பு மற்றும் reconnaissance (ISR) திறன்களை மேம்படுத்தும். இதன் மூலம் இத்தகைய உள்நாட்டு திறன்களைக் கொண்ட உலகின் சில நாடுகளில் இந்தியாவும் ஒன்றாகும்,” என்று DRDO தனது எக்ஸ் (X) தளத்தில் பெருமிதத்துடன் தெரிவித்துள்ளது. அடுக்கு மண்டல உளவு பலூன்கள் பெரும்பாலான போர் விமானங்கள் மற்றும் வான் பாதுகாப்பு அமைப்புகளின் எல்லைக்கு அப்பாற்பட்ட உயரத்தில் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. இதனால் அவை ஆர்வமுள்ள பகுதிகளை தடையின்றி கண்காணிக்க முடியும். பூமியைச் சுற்றி வரும் செயற்கைக்கோள்களைப் போலல்லாமல், இந்த வான் கப்பல்கள் இலக்குகளின் மீது நீண்ட நேரம் வட்டமிட்டு தொடர்ச்சியான கண்காணிப்பை வழங்க முடியும்.
இருப்பினும், இத்தகைய உயரங்களில் விமானத்தை பராமரிப்பது பல சவால்களை உள்ளடக்கியது. பலத்த காற்று மற்றும் நிலையற்ற வானிலை ஆகியவை இதில் முக்கியமானவை. இந்தியா தனது சொந்த கண்காணிப்பு பலூன் திறன்களை மேம்படுத்தி வரும் அதே வேளையில், இதுபோன்ற அச்சுறுத்தல்களை எதிர்கொள்ளவும் தயாராகி வருகிறது. அக்டோபர் 2024 இல், இந்திய விமானப்படை ரஃபேல் போர் விமானங்களைப் பயன்படுத்தி விரோதமான உயர்-உயர பலூன்களை இடைமறிக்கும் பயிற்சிகளை நடத்தியது குறிப்பிடத்தக்கது. இந்தியாவின் இந்த புதிய தொழில்நுட்பம், வான்வழி உளவுத்துறையில் ஒரு புதிய மைல்கல்லை எட்டியுள்ளது. எதிர்காலத்தில் நாட்டின் பாதுகாப்புக்கு இது ஒரு முக்கிய பங்காற்றும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.