பிரேசில் மற்றும் ஹாங்காங் பல்கலைக்கழகத்தின் ஆராய்ச்சியாளர்கள், வௌவால்களின் வாய் மற்றும் மலக்குடல் பகுதிகளில் இருந்து புதிய கொரோனா வைரஸ் ஒன்றை கண்டுபிடித்துள்ளனர். இந்த புதிய வைரஸ், MERS (மிடில் ஈஸ்ட் ரெஸ்பிரேட்டரி சிண்ட்ரோம்) எனப்படும் கொரோனா வைரஸுடன் நெருக்கமாக தொடர்புடையது. MERS, பாதிப்புக்குள்ளானவர்களில் 35% பேரை கொல்லக்கூடியது. இந்த புதிய வைரஸின் ஸ்பைக் புரோட்டீன் அமைப்பு, மனித செல்களை பாதிக்கும் திறன் கொண்டது என ஆராய்ச்சியாளர்கள் எச்சரித்துள்ளனர்.
இந்த வைரஸ், மற்றும் ஆராய்ச்சியில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட மற்ற ஆறு வைரஸ்களும் சீனாவுக்கு அனுப்பப்பட்டுள்ளன. இந்த வைரஸ்கள் மனித செல்களை பாதிக்கும் திறன் கொண்டதா என்பதை கண்டறிய சோதனைகள் மேற்கொள்ளப்படும். இருப்பினும், கோவிட்-19 தொற்றுநோய்க்கு இதுபோன்ற சோதனைகளே காரணம் என்பதால், இந்த ஆராய்ச்சி குறித்து கவலைகள் எழுந்துள்ளன.
இந்த கண்டுபிடிப்பை பற்றி பிரேசிலின் சாவோ பாலோ பல்கலைக்கழகத்தின் முன்னணி ஆராய்ச்சியாளர் டாக்டர் புருனா சில்வரியோ கூறுகையில், “இந்த வைரஸ் மனிதர்களை பாதிக்கும் திறன் கொண்டதா என்பது இன்னும் உறுதியாக தெரியவில்லை. ஆனால், இந்த வைரஸின் ஸ்பைக் புரோட்டீன், MERS-CoV போன்று மனித செல்களுடன் இடைவினை புரியும் திறன் கொண்டது என்பதை கண்டறிந்துள்ளோம்” என்று தெரிவித்தார். மேலும், இந்த ஆண்டு ஹாங்காங்கில் மேலும் சோதனைகள் மேற்கொள்ள திட்டமிடப்பட்டுள்ளது என்றும் அவர் கூறினார்.
MERS என்பது விலங்குகளிலிருந்து மனிதர்களுக்கும், மனிதர்களிடையேயும் பரவக்கூடிய ஒரு தொற்று நோயாகும். இது காய்ச்சல், இருமல், மூச்சுத் திணறல், வயிற்றுப்போக்கு மற்றும் வாந்தி போன்ற அறிகுறிகளை ஏற்படுத்தும். கடுமையான நிலையில் இது மரணத்திற்கும் வழிவகுக்கும். இதுவரை அமெரிக்காவில் இரண்டு நோயாளிகள் மட்டுமே MERS-ஆல் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர், மேலும் இந்த நோய்க்கு எந்த தடுப்பூசியும் கிடைக்கவில்லை. உலகளவில், MERS-ஆல் 2,613 நோயாளிகள் பாதிக்கப்பட்டு, 943 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர்.
இந்த ஆராய்ச்சி, ஜர்னல் ஆஃப் மெடிக்கல் வைராலஜியில் வெளியிடப்பட்டுள்ளது. இதில், 15 வகையான வௌவால்களிடமிருந்து 423 வாய் மற்றும் மலக்குடல் மாதிரிகள் எடுக்கப்பட்டன. இந்த மாதிரிகளில் இருந்து கண்டுபிடிக்கப்பட்ட ஏழு கொரோனா வைரஸ்களும், தற்போது அறியப்பட்ட எந்த வைரஸ்களுடனும் முற்றிலும் வேறுபட்டவை என்பது கண்டறியப்பட்டது. இந்த வைரஸ்கள், தென் அமெரிக்கா மற்றும் மெக்சிகோவில் வாழும் வௌவால்களில் கண்டறியப்பட்டன.
இந்த ஆராய்ச்சியில் ஈடுபட்ட வைராலஜிஸ்ட் டாக்டர் ரிக்கார்டோ டுராஸ்-கார்வல்ஹோ, “வௌவால்கள் முக்கியமான வைரஸ் களஞ்சியங்கள் ஆகும், எனவே அவற்றின் மீது தொடர்ச்சியான தொற்றுநோயியல் கண்காணிப்பு மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும். இது, பரவும் வைரஸ்களை கண்டறிந்து, மற்ற விலங்குகள் மற்றும் மனிதர்களுக்கு பரவும் அபாயத்தை குறைக்க உதவும்” என்று கூறினார்.
இந்த கண்டுபிடிப்பு, சீனாவில் மற்றொரு புதிய கொரோனா வைரஸ் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதை தொடர்ந்து வந்துள்ளது. கோவிட்-19 தொற்றுநோயின் தொடக்கத்தை நினைவூட்டும் வகையில், வுஹான் இன்ஸ்டிடியூட் ஆஃப் வைராலஜியின் ஆராய்ச்சியாளர்கள், வௌவால்களில் இருந்து HKU5-CoV-2 என்ற புதிய கொரோனா வைரஸை கண்டுபிடித்தனர். இந்த வைரஸ், கோவிட்-19 வைரஸுடன் மிகவும் ஒத்திருக்கிறது, மேலும் இது மீண்டும் ஒரு தொற்றுநோயை ஏற்படுத்தும் அபாயம் உள்ளது என்பதால் கவலைகள் எழுந்துள்ளன.