இலங்கையில் வறுமை நிலை “அதிர்ச்சியூட்டும் வகையில் 24.5 சதவீதமாக” உயர்ந்துள்ளதாக உலக வங்கி ஏப்ரல் 23ஆம் தேதி வெளியிட்ட அறிக்கை கவலை அளிக்கிறது. 2022ஆம் ஆண்டு ஏற்பட்ட பொருளாதார நெருக்கடிக்குப் பின்னர் பொருளாதாரம் சீராக வளர்ந்து வந்தாலும், “சுமார் மூன்றில் ஒரு பகுதியினர் இன்னும் வறுமையில் அல்லது மீண்டும் வறுமைக்குள் விழும் அபாயத்தில் உள்ளனர்” என்று மாலைதீவுகள், நேபாளம் மற்றும் இலங்கைக்குமான உலக வங்கியின் பிரிவு இயக்குனர் டேவிட் சிஸ்லன் தெரிவித்தார்.
உலக வங்கியின் அறிக்கையில் 2026ஆம் ஆண்டு மிதமான வளர்ச்சி 3.1 சதவீதம் கணிக்கப்பட்டுள்ளது. “வர்த்தகம், முதலீடு, போட்டி மற்றும் பெண் தொழிலாளர் பங்கேற்பு ஆகியவற்றை மேம்படுத்தும் சீர்திருத்தங்களை செயல்படுத்துவது, அனைத்து இலங்கையர்களும் பொருளாதார மீட்சியின் பலன்களைப் பெறுவதை உறுதி செய்வதற்கு அவசியம்” என்றும் அந்த அறிக்கை வலியுறுத்துகிறது.
புள்ளிவிவர மற்றும் கணிப்பீட்டுத் திணைக்களம் (DCS) 2024ஆம் ஆண்டின் நான்காவது காலாண்டுக்கான தொழிலாளர் சக்தி குறித்த சமீபத்திய அறிக்கையில், 15 வயது மற்றும் அதற்கு மேற்பட்ட பெண்களில் 71 சதவீதம் அல்லது 6,549,504 பேர் பொருளாதார ரீதியாக செயலற்ற நிலையில் உள்ளனர் என்று காட்டுகிறது. அதாவது அவர்கள் தொழிலாளர் சந்தையில் பங்கேற்கவில்லை. இதில் தீவிரமாக வேலை தேடாதவர்கள் அல்லது குறுகிய காலத்தில் வேலைக்குச் செல்ல முடியாதவர்கள் அடங்குவர். “அனைத்து வயதினரிடமும் ஆண்களை விட பெண்களிடையே வேலையின்மை அதிகமாக உள்ளது என்று ஆய்வு முடிவுகள் மேலும் தெரிவிக்கின்றன. நாட்டின் ஒட்டுமொத்த வேலையின்மைக்கு இளைஞர்கள் மற்றும் பெண் வேலையின்மை அதிக பங்களிப்பை வழங்குகிறது” என்று DCS அறிக்கை கூறியுள்ளது.
உலக வங்கியின் அதிக வறுமை நிலைகளுக்குக் காரணமான முக்கிய காரணங்களில் ஒன்று, “தொழிலாளர் சந்தை தொடர்ந்து போராடுகிறது. இதனால் மக்கள் வெளிநாடுகளில் வாய்ப்புகளைத் தேடி அதிகளவில் வெளியேறுகின்றனர். வீட்டு வருமானம், வேலைவாய்ப்பு மற்றும் ஒட்டுமொத்த நலன் ஆகியவை நெருக்கடிக்கு முந்தைய நிலைகளை விட மிகவும் குறைவாகவே உள்ளன.” தொழிலாளர் சக்தி ஆய்வில் DCS, 15 முதல் 24 வயதுக்குட்பட்ட பிரிவினரிடையே வேலையின்மை விகிதம் 25.7 சதவீதமாக மிக அதிகமாக உள்ளது என்று குறிப்பிட்டுள்ளது. பிப்ரவரி 2025 இல் DCS இன் படி அடிப்படைத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்வதற்கான ஒரு நபரின் மாதாந்திர குறைந்தபட்ச செலவு ரூ. 16,318 ஆகும். இது 2019 இல் ரூ. 6,966 ஆக இருந்ததுடன் ஒப்பிடும்போது 134 சதவீதம் அதிகரித்துள்ளது.
இலங்கை ஏற்றுமதி அபிவிருத்தி சபையின் கூற்றுப்படி, “அமெரிக்கா இலங்கையின் முதல் ஏற்றுமதி இலக்காகும்.” 2024 இல் இலங்கையிலிருந்து அமெரிக்காவிற்கான மொத்த ஏற்றுமதி மதிப்பு USD 2,909.97 மில்லியனாக இருந்தது. 44 சதவீத பரஸ்பர வரிகள் விதிக்கப்பட்டதால் இலங்கையின் ஏற்றுமதியில் கணிசமான தாக்கம் ஏற்பட்டுள்ளது. இதனால் பலர் பெரும் சிரமத்திற்கு ஆளாகியுள்ளனர். உலக உணவுத் திட்டத்தின் (WFP) இலங்கைக்கான 2024 ஆம் ஆண்டு அறிக்கையில், “கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில் 5 வயதுக்குட்பட்ட ஊட்டச்சத்து குறைபாட்டால் பாதிக்கப்பட்ட குழந்தைகளின் சதவீதம் அதிகரித்துள்ளது. இது ஊட்டச்சத்து குறைபாடுகளை வெளிப்படுத்துகிறது. WFP 2024 இல் தனது நான்கு மூலோபாய விளைவுகளின் மூலம் 1.5 மில்லியனுக்கும் அதிகமான மக்களுக்கு ஆதரவளித்தது. அதில் 61 சதவீதம் பெண்கள். இலங்கையின் ஊட்டச்சத்து நிலைமை தொடர்ச்சியான மற்றும் கவலை அளிக்கும் ஊட்டச்சத்து குறைபாடு போக்குகளை வெளிப்படுத்துகிறது. போதுமான ஊட்டச்சத்துக்கான அணுகலில் உள்ள முறையான இடைவெளிகளை இது எடுத்துக்காட்டுகிறது.”
சமீபத்தில் சீனாவிற்கும் இலங்கைக்கும் இடையிலான பொருளாதார மேம்பாடு மற்றும் வறுமை ஒழிப்பு துறைகளில் பரிமாற்றம் குறித்த ஒரு கருத்தரங்கு சீனாவில் நடைபெற்றது. ‘சீனாவுக்கும் இலங்கைக்கும் இடையிலான பொருளாதார மேம்பாடு மற்றும் வறுமை ஒழிப்பு துறையில் அனுபவப் பரிமாற்றம்’ என்ற தலைப்பிலான இந்த கருத்தரங்கு மார்ச் 23 முதல் ஏப்ரல் 05 வரை நடைபெற்றது. இதில் இலங்கையின் 13 வெவ்வேறு அமைச்சகங்கள் அல்லது நிறுவனங்களைச் சேர்ந்த 28 அதிகாரிகள் கலந்து கொண்டனர். இந்த புள்ளிவிவரங்கள் இலங்கையின் பொருளாதார மீட்சி நிலையற்றதாக இருக்கலாம் என்ற கவலையை எழுப்புகின்றன.