கனடாவின் வான்கூவரில் சனிக்கிழமை இரவு பிலிப்பைன்ஸ் பாரம்பரியத்தை கொண்டாடும் தெருவிழாவில் ஒரு கார் கூட்டத்திற்குள் புகுந்ததில் குறைந்தது ஒன்பது பேர் பரிதாபமாக உயிரிழந்தனர். மேலும் பலர் படுகாயமடைந்தனர். விழாவில் கலந்துகொண்ட சிலர் சம்பவ இடத்திலேயே சந்தேக நபரை கைது செய்ய உதவினர். பொலிஸார் அந்த நபர் 30 வயதுடையவர் என்று அடையாளம் காட்டியுள்ளனர்.
“நேற்றிரவு லபு லபு திருவிழாவில் ஒரு நபர் கூட்டத்திற்குள் காரை ஓட்டிச் சென்றதில் தற்போது ஒன்பது பேர் உயிரிழந்துள்ளதை நாங்கள் உறுதிப்படுத்த முடியும். இந்த சோகமான சம்பவத்தால் பாதிக்கப்பட்ட அனைவருடனும் எங்கள் எண்ணங்கள் உள்ளன,” என்று வான்கூவர் பொலிஸார் தெரிவித்தனர். சனிக்கிழமையன்று நடைபெற்ற இந்த நிகழ்வு கலாச்சாரம் மற்றும் பன்முகத்தன்மையின் கொண்டாட்டமாக இருந்தது. பிரிட்டிஷ் கொலம்பியாவின் பிலிப்பைன்ஸ் சமூகத்தால் ஆண்டுதோறும் ஏற்பாடு செய்யப்படும் லபு லபு தினத்தை இது குறிக்கிறது. ஸ்பானிய காலனித்துவத்திற்கு எதிராக போராடிய ஒரு பழங்குடி தலைவரை இது நினைவுகூருகிறது. வசந்த கால சூரிய ஒளியில் பாரம்பரிய பிலிப்பைன்ஸ் நடன கலைஞர்கள் நடனமாடிக் கொண்டிருந்தபோது உணவு டிரக்குகள் தெருவில் வரிசையாக நிறுத்தப்பட்டிருந்தன. ஆனால் குடும்பத்தினர் கலந்து கொண்ட இந்த மகிழ்ச்சியான நிகழ்வு திகிலில் முடிந்தது. ஒரு சாட்சி இதை ஒரு போர்Zone போல விவரித்தார்.
இந்த தாக்குதலுக்கான நோக்கம் இன்னும் தெரிவிக்கப்படவில்லை. இருப்பினும் இது பயங்கரவாத செயல் அல்ல என்று பொலிஸார் “நம்பிக்கையுடன்” கூறியுள்ளனர். இந்த சம்பவத்தில் மனநல பிரச்சினைகள் ஒரு காரணியாக இருந்திருக்கலாமா என்று கனடா அதிகாரிகள் விசாரித்து வருகின்றனர் என்று விசாரணை குறித்து அறிந்த ஒரு சட்ட அமலாக்க வட்டாரம் CNN க்கு தெரிவித்துள்ளது. “ஏப்ரல் 26 ஆம் தேதி இரவு 8:14 மணியளவில், ஈஸ்ட் 43 வது அவென்யூ மற்றும் ஃபிரேசர் தெரு அருகே லபு லபு தின விழாவில் கலந்து கொண்டிருந்த ஒரு பெரிய கூட்டத்திற்குள் ஒரு நபர் காரை ஓட்டிச் சென்றார். வான்கூவரைச் சேர்ந்த 30 வயது சந்தேக நபர் சம்பவ இடத்தில் கைது செய்யப்பட்டார்,” என்று பொலிஸ் அறிக்கை கூறியுள்ளது.
சந்தேக நபர் பொலிஸாருக்கு “சில சூழ்நிலைகளில்” தெரிந்தவர் என்று வான்கூவர் பொலிஸ் இடைக்காலத் தலைவர் ஸ்டீவ் ராய் பின்னர் ஞாயிற்றுக்கிழமை செய்தியாளர் சந்திப்பில் தெரிவித்தார். அவர் குற்றப் பதிவு இருக்கிறதா என்பது உட்பட மேலும் விவரங்களை வெளியிட மறுத்துவிட்டார். இருப்பினும், சந்தேக நபர் தனியாக செயல்பட்டதாக நம்புவதாகவும், “ஒரு சந்தேக நபர், ஒரு வாகனம்” மட்டுமே சம்பந்தப்பட்டிருப்பதாகவும் ராய் உறுதிப்படுத்தினார். வான்கூவர் பொலிஸ் துறையின் மேஜர் கிரைம் பிரிவு தலைமையில் விசாரணை நடந்து வருகிறது. சம்பவம் குறித்து ஏதேனும் தகவல் தெரிந்தால் பொதுமக்கள் தங்களை தொடர்பு கொள்ளுமாறு பொலிஸார் கேட்டுள்ளனர். தெருவிழாவில் கலந்து கொண்ட நேரில் பார்த்த சாட்சிகள் குழப்பமான காட்சிகளை விவரித்தனர். “உங்கள் வாழ்நாளில் நீங்கள் பார்க்க எதிர்பார்க்காத ஒன்று இது,” என்று டொராண்டோவைச் சேர்ந்த பத்திரிகையாளர் கிரிஸ் பாங்கிலினன் கனடாவின் பொது ஒளிபரப்பாளரான CBC க்கு தெரிவித்தார். “[ஓட்டுநர்] வெறுமனே மிதித்து நூற்றுக்கணக்கான மக்களை மோதினார். அது ஒரு பந்து வீசுவது போல் இருந்தது – எல்லா பந்துகளும் எல்லா பின்களும் காற்றில் பறப்பது போல் இருந்தது.” “அது ஒரு போர்Zone போல இருந்தது… தரையில் எங்கும் உடல்கள் கிடந்தன,” என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
சம்பவத்திற்குப் பிறகு எடுக்கப்பட்ட மற்றும் CNN ஆல் புவிஇருப்பிடமாக்கப்பட்ட காட்சிகள், இருபுறமும் உணவு கடைகள் நிறைந்த மரங்கள் வரிசையாக நின்ற தெருவில் சிதறிய குப்பைகளைக் காட்டின. அவசர உதவிப் பணியாளர்கள் அவர்களுக்கு மருத்துவ உதவி வழங்கிக் கொண்டிருந்தபோது பலர் தரையில் கிடப்பதைக் காண முடிந்தது. அதிகாரிகள் அந்தப் பகுதியை காலி செய்யுமாறு கேட்டுக் கொண்டதால் தூரத்தில் சைரன் ஒலிகள் கேட்டன. நொறுங்கிய முன்பகுதியுடன் ஒரு கருப்பு SUV சாலையின் நடுவில் ஓட்டுநர் பக்க கதவு திறந்த நிலையில் இருந்தது. பொலிஸ் அதிகாரி வாகனத்தை ஆய்வு செய்து கொண்டிருந்தார். சம்பவத்திற்குப் பிறகு எடுக்கப்பட்ட ராய்ட்டர்ஸ் புகைப்படங்களில் மருத்துவ உதவியாளர்கள் மற்றும் ஆம்புலன்ஸ்கள் சம்பவ இடத்தில் இருந்ததையும், பொலிஸ் தடைகளை காண முடிந்தது. தெருவிழாவின் அமைப்பாளர்கள், பிலிப்பைன்ஸ் BC என்ற சமூகக் குழு, இந்த கொடிய சம்பவத்தைத் தொடர்ந்து இன்ஸ்டாகிராமில் ஒரு அறிக்கையில் எழுதியுள்ளனர்: “இந்த அர்த்தமற்ற சோகத்தால் ஏற்பட்ட ஆழ்ந்த துக்கத்தை வெளிப்படுத்த நாங்கள் இன்னும் வார்த்தைகளைத் தேடுகிறோம். குடும்பங்கள் மற்றும் பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்காக நாங்கள் மனம் நொந்து போயிருக்கிறோம்.” இந்த சம்பவம் திங்கள்கிழமை நடைபெறவிருந்த கூட்டாட்சி தேர்தலுக்கு சற்று முன்பு நடந்தது. கனடாவின் புதிய ஜனநாயகக் கட்சியின் தலைவர் ஜக்மீத் சிங் திருவிழாவில் கலந்து கொண்டார், ஆனால் சம்பவம் நடப்பதற்கு சில நிமிடங்களுக்கு முன்பு அங்கிருந்து சென்றுவிட்டார். “நான் அங்குதான் இருந்தேன். சிரித்து நடனமாடிக் கொண்டிருந்த குழந்தைகளின் முகங்களை நான் கற்பனை செய்து பார்க்கிறேன்,” என்று அவர் CTV செய்திக்கு தெரிவித்தார். “இது மிகவும் பயங்கரமானது, என்ன சொல்வது என்று கூட எனக்குத் தெரியவில்லை.” பிரதமர் மார்க் கார்னி உயிரிழந்தவர்களுக்கும் காயமடைந்தவர்களுக்கும் இரங்கல் தெரிவித்தார். X இல் வெளியிட்ட அறிக்கையில் இந்த மோதலை “திகிலூட்டும்” என்று குறிப்பிட்டார். “உயிரிழந்தவர்கள் மற்றும் காயமடைந்தவர்களின் அன்புக்குரியவர்களுக்கும், பிலிப்பைன்ஸ் கனடிய சமூகத்திற்கும், வான்கூவரில் உள்ள அனைவருக்கும் எனது ஆழ்ந்த இரங்கலைத் தெரிவித்துக் கொள்கிறேன். நாங்கள் அனைவரும் உங்களுடன் துக்கத்தில் പങ്കു கொள்கிறோம்,” என்று அவர் எழுதினார். CNN இன் ஜோஷ் கேம்பல் இந்த செய்திக்கு பங்களித்தார். இந்த கதை புதுப்பிக்கப்பட்டுள்ளது.